Recensione delle Biciclette Elettriche Harley

Dopo anni di sviluppo, Harley-Davidson ha finalmente svelato la sua nuova gamma di biciclette elettriche.

Un rapido ripasso per chi si è perso l’annuncio iniziale: Serial 1 è un’azienda indipendente di biciclette elettriche nata da Harley-Davidson lo scorso ottobre. Inizialmente, Serial 1 venderà quattro biciclette, con prezzi che vanno da $3.399 a $4.999. I nomi dei modelli sono Mosh/Cty, una bici da città, e la pendolare Rush/Cty, disponibile in tre varianti (normale, Step-Thru e Speed). Ciascuna è dotata di un motore centrale in grado di generare 250W di potenza continua e raggiungere velocità massime di 20 mph — tranne la Rush/Cty Speed, che può andare più veloce.

Lo ammetto, ero un po’ scettico che Harley-Davidson potesse riuscirci. Quando senti parlare di aziende specializzate in veicoli a motore a combustione che lanciano le proprie biciclette elettriche, il più delle volte si tratta solo di un accordo di licenza del marchio. (Pensa all’e-bike di Jeep o a quelle bici Hummer del decennio scorso.) Altre volte, è un progetto molto pubblicizzato che finisce per cadere vittima di forze aziendali più grandi, come le e-bike Ariv di General Motors.

Ma non è questo il caso. Queste sono e-bike progettate e realizzate da un team dedicato di appassionati di biciclette all’interno del reparto di sviluppo prodotti di Harley-Davidson. E quella dedizione e artigianalità traspare nei prodotti finali.

In poche parole, sono biciclette stupende, con un design pulito che nasconde tutti i cavi internamente nel telaio. Il motore centrale interno senza spazzole Brose Mag S era potente e silenzioso come un sussurro. Sia il motore che la batteria sono posizionati molto in basso sulla bici, molto più del normale. Secondo il product manager di Serial 1, Aaron Frank, questo crea un baricentro extra basso, che migliora la maneggevolezza e la percorrenza in curva.

“Harley-Davidson sa quanto o più di chiunque altro sulla progettazione e ingegnerizzazione di un veicolo a due ruote dalla maneggevolezza eccellente e naturalmente reattivo,” mi ha detto Frank. “E tutte quelle lezioni — dalla progettazione di motociclette sulla centralizzazione delle masse, sulla geometria coerente, sulla maneggevolezza di guida — [sono state] applicate a questo veicolo, sia in fase di progettazione che in fase di test.”
Ho fatto la maggior parte dei miei test con la Rush/Cty Speed, che è l’unica bici di Classe 3 nella gamma. Questo significava una velocità massima di 28 mph, che mi ha fatto spesso seminare il team video di The Verge. (Scusa, Becca e Alix!) Grazie al cambio automatico Enviolo, raggiungere quella velocità massima è stato senza sforzo. Mi rendevo a malapena conto di quanto stessi andando veloce prima di dare un’occhiata al display digitale Brose di dimensioni modeste. (Mi è piaciuto molto il piccolo display Brose; troppi produttori di trasmissioni optano per display sovradimensionati che sono per lo più superflui. Meno è meglio, secondo me.)

Ho avuto le biciclette solo per un paio d’ore, ma è stata la mia prima esperienza con un cambio CVT (trasmissione a variazione continua). La trasmissione Enviolo del mozzo posteriore è completamente chiusa, alimentata elettronicamente e non richiede mai manutenzione. Utilizzando un’app che si connette alla bici tramite Bluetooth, puoi impostare la tua cadenza ideale in modo che la bici sia sempre nella marcia perfetta.
Non ho avuto la possibilità di armeggiare con le impostazioni, il che è stato un po’ un peccato perché a volte sentivo di girare le gambe come una girandola. Con più tempo a disposizione con la bici, mi sarebbe piaciuto giocare un po’ di più con quella funzione e trovare l’impostazione giusta per il mio stile di guida.

La Mosh/Cty e la Rush/Cty Step-Thru sono dotate di pacchi batteria da 529Wh, mentre la Rush/Cty e la Rush/Cty Speed sono dotate dei pacchi più potenti da 706Wh. Lo stesso team che ha sviluppato le batterie per le motociclette elettriche Harley-Davidson LiveWire ha sviluppato anche queste batterie. Le batterie integrate sono montate molto in basso sul telaio, il che aiuta con la centralizzazione delle masse e una migliore maneggevolezza.

UNA DELLE COSE CHE MI HA DAVVERO SORPRESO È STATO QUANTO BENE LE BICI GESTISSERO IL FUORISTRADA

I pneumatici sono Schwalbe Super Moto-X, e sono disponibili in due misure: 27.5 x 2.4 pollici e 27.5 x 2.8 pollici. Ma una delle migliori caratteristiche della bici è uno spazio di stoccaggio integrato di 620 centimetri cubi alla base del tubo obliquo, che dovrebbe essere abbastanza spazio per riporre un lucchetto pieghevole Abus. Pensalo come il vano portaoggetti della tua bici.

Ma dimentica tutto questo per un momento: valgono da $3.000 a $5.000? Questa è la vera domanda. Ci sono molte e-bike — davvero buone, anche — che si possono ottenere a molto meno. E quelle bici non hanno tutto il bagaglio di avere il nome Harley-Davidson sul fodero orizzontale.
Serial 1 non competirà con le e-bike economiche di Swagtron o Lectric o con le e-bike a prezzo moderato di Rad Power Bikes, VanMoof o Blix. Piuttosto, l’azienda punta a grandi produttori come Giant, Trek e Specialized, che vendono e-bike premium per clienti di fascia alta.
Le bici di quelle aziende con componenti simili costano più o meno quanto le bici di Serial 1. Se Harley-Davidson vuole competere testa a testa con quei grandi produttori, ha il riconoscimento del nome e il capitale culturale per farlo.

Non posso commentare il tempo di ricarica o le stime di autonomia di Serial 1, poiché non ho avuto abbastanza tempo con le bici per raggiungere i limiti necessari. A seconda del livello di potenza, la Mosh/Cty dovrebbe avere un’autonomia di 35–105 miglia, mentre le varianti Rush/Cty ottengono ciascuna circa 25–115 miglia di autonomia. È una disparità piuttosto grande, ma molto dipenderà dal livello di potenza che stai usando. Più alto è il livello, minore è l’autonomia che puoi aspettarti.

Una delle cose che mi ha davvero sorpreso è stato quanto bene le bici gestissero il fuoristrada, specialmente considerando che Serial 1 le commercializza (specificamente la Mosh/Cty) come “la bici da gioco urbana definitiva.” Certo, questo si basa solo su pochi minuti di guida su radici di alberi e foglie bagnate a Prospect Park, ma la Rush/Cty Speed era agile e gestiva meglio del previsto. Detto questo, non mi aspetto di fare impennate a breve come l’attore nel video promozionale prodotto da Serial 1 — almeno non subito.

Le vendite di biciclette elettriche negli Stati Uniti sono esplose dall’inizio della pandemia di COVID-19, anche se la maggior parte delle e-bike viene importata dall’estero. Oltre a Harley che produce biciclette elettriche, MW produce biciclette e motociclette elettriche, Audi produce mountain bike elettriche, Mercedes-Benz ha svelato uno scooter elettrico, Ford ha acquisito la startup di e-scooter Spin, e Jeep ha recentemente svelato una potente mountain bike elettrica.