Uno studio sugli incidenti stradali identifica le strade più pericolose di Cleveland, molte in quartieri poveri

Uno studio sugli incidenti stradali identifica le strade più pericolose di Cleveland, molte in quartieri poveri

CLEVELAND, Ohio – In media, 37 persone vengono uccise ogni anno e 6 vengono gravemente ferite ogni settimana sulle strade di Cleveland, ma non sono vittime dei crimini violenti che catturano i titoli e attirano lamentele dal Consiglio Comunale.

Gli incidenti stradali sono responsabili di queste morti e traumi, e nuovi dati raccolti da una task force cittadina mostrano che circa un terzo di tutti i decessi e le lesioni gravi avvengono solo sul 7% delle strade cittadine, molte delle quali attraversano quartieri impoveriti.

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La task force ha scoperto che:

– Molti dei tratti ad alto traffico si trovano sul lato est della città e attraversano quartieri che sono in gran parte poveri e la maggioranza dei residenti è afroamericana.

– Il tratto ad alto traffico più lungo è un segmento di 4 miglia di Kinsman Street da East fifty fifth Avenue est fino al confine con Shaker Heights.

– I due tratti ad alto traffico più vicini al centro città si trovano lungo West twenty fifth Avenue e East fifty fifth Avenue.

Cos’è questa task force?

Il Consiglio Comunale ha creato la Vision Zero Task Force nel gennaio 2018 su sollecitazione del Consigliere Matt Zone, che ha scoperto l’iniziativa globale mentre serviva come presidente della National League of Cities.

Zone co-presiede il panel con Darnell Brown, capo operativo per la Città di Cleveland, e include pianificatori e ricercatori. La missione del panel è eliminare le fatalità stradali – da qui il titolo Vision Zero – e affrontare le disparità razziali di lunga data nella pianificazione dei trasporti.

I finanziamenti provengono dalla città, dalla Contea di Cuyahoga, dalle fondazioni Cleveland e Gund, insieme ai contributi dei fondi discrezionali di Zone, del Presidente del Consiglio Kevin Kelley e del Consigliere Kerry McCormack.

Cosa ha fatto finora la task force?

Utilizzando i dati sugli incidenti compilati dalla polizia cittadina e dalla Northeast Ohio Area Coordinating Agency, la task force ha creato quella che chiama una “mappa della rete ad alto danno” che identifica le strade cittadine con un alto numero di decessi o incidenti gravi e quei tratti di strade cittadine che rappresentano il 15% degli incidenti che causano morte o lesioni gravi.

I ricercatori della task force hanno utilizzato la mappa per analizzare cosa potrebbe contribuire a rendere alcune strade più pericolose di altre, e cosa potrebbe essere fatto per risolvere il problema.

“Sappiamo che molti di questi incidenti, specialmente sul lato est, avvengono sulle nostre strade più larghe e veloci nella città di Cleveland, quindi quando affrontiamo questo lavoro sappiamo che è sia una questione di sicurezza che di equità,” ha detto Anne Tillie, analista politica del consiglio e membro della task force, durante una riunione congiunta dei comitati per la Salute e i Servizi Umani e i Trasporti del Consiglio Comunale.

Il problema sta migliorando o peggiorando?

Calley Mersmann, pianificatore cittadino e membro della task force, prevede che il numero di incidenti gravi aumenterà.

Mersmann, parlando alla riunione del comitato congiunto, ha detto che è probabile che la riduzione del traffico a causa della pandemia di coronavirus stia aggravando il problema perché strade meno congestionate spingono alcuni conducenti a superare i limiti di velocità.

“Sappiamo che le persone guidano più velocemente e già i decessi e le lesioni gravi sulle strade di Cleveland a causa degli incidenti stradali stanno aumentando,” ha detto.

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Quali sono i prossimi passi?

La task force prevede di assumere un consulente tra poche settimane per prendere le informazioni sugli incidenti e, con l’aiuto di altri, stabilire un metodo per creare strade più sicure e più tranquille.

Diverse organizzazioni, tra cui la Contea di Cuyahoga, il Dipartimento dei Trasporti dell’Ohio, la Northeast Ohio Area Coordinating Agency, la Greater Cleveland Regional Transit Authority, la Cleveland Metropolitan Housing Authority e altre, collaboreranno con il consulente.

Il tempismo è cruciale perché la task force prevede che una legge federale sulle infrastrutture renderà disponibili fondi per progetti stradali nel prossimo futuro e la città deve essere pronta a rispondere, ha detto Freddy Collier, direttore del Dipartimento di Pianificazione cittadina.

Il governo federale è interessato a progetti pronti per essere realizzati, ha detto Collier. “Ciò significa che quando quei dollari diventano disponibili, devi avere un piano, devi avere alcuni progetti dettagliati, e devi essere pronto a muoverti.”

Quali sono le potenziali soluzioni?

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I suggerimenti potrebbero includere le cosiddette diete stradali. Ciò potrebbe significare prendere strade a quattro corsie e renderle più strette aggiungendo corsie di svolta per veicoli, piste ciclabili e estensioni dei marciapiedi.

Altre possibilità includono attraversamenti pedonali più visibili e più semafori con funzione di conto alla rovescia per aiutare i pedoni ad attraversare la strada. La città sta già sperimentando un programma che include l’aggiunta di protezioni laterali ai camion della spazzatura.

Ma Vision Zero potrebbe portare a cambiamenti più trasformativi, un ripensamento completo delle strade che potrebbe significare chiudere alcune strade corte al traffico del tutto, ha detto Collier.

“Queste non sono cose che stiamo cercando di imporre solo perché sono di moda,” ha aggiunto. “Questa è la traiettoria del mondo.”

Ha citato la necessità di accogliere la crescente reputazione dei veicoli elettrici, inclusi moto e scooter, e la volontà di spingere i pasti all’aperto nelle strade.

“Ciò significa che le nostre strade diventeranno più dinamiche,” ha detto.