Superare la pandemia – Notizie – Hanover Mariner

“Era un’incognita, un enorme buco nero spalancato.” È così che Adele Nasr, chief advertising officer del produttore di biciclette elettriche Aventon, ha descritto lo stato del settore delle biciclette a marzo.

“Questo mi spaventa davvero; sarà terribile,” è come Molly Moon Neitzel, proprietaria di Molly Moon’s Ice Cream, si è sentita dopo aver visto i suoi dati di vendita all’inizio di marzo.

Come la maggior parte delle piccole imprese e startup, queste aziende hanno affrontato la chiusura dovuta al COVID-19 con la paura di essere condannate.

Ora, sia Aventon che Molly Moon’s stanno prosperando e offrono preziose lezioni di sopravvivenza.

“Quando è avvenuta la chiusura, il primo pensiero è stato: ‘questo ucciderà il settore delle biciclette,’” ha dichiarato Justin Christopher, vicepresidente eCommerce di Aventon. “La maggior parte dei rivenditori indipendenti di biciclette negli Stati Uniti sono gestiti dai proprietari, piccole imprese. C’era molto pessimismo… Invece, il settore delle biciclette è un vero punto luminoso.”

Certamente lo è. Le vendite di biciclette sono aumentate vertiginosamente durante la pandemia, e le biciclette elettriche, su cui Aventon ora si concentra, hanno visto una crescita fenomenale, con aumenti delle vendite dell’84% a marzo, del 92% ad aprile e del 137% a maggio, secondo The NPD Group. Nasr di Aventon ha dichiarato che la loro domanda di vendita è cresciuta del 600% a giugno.

Per Aventon trarre vantaggio dall’improvvisa domanda di biciclette, ci sono voluti strategia e coraggio.

“Ci siamo seduti e abbiamo fatto una tavola rotonda,” ha detto Nasr, che ha affermato che tutti i 15 dipendenti della piccola azienda, con sede a Ontario, California, erano stati inclusi. “Ha reso tutti consapevoli (dell’importanza delle nostre scelte) perché il loro sostentamento dipendeva dall’azienda.”

“Siamo completamente autofinanziati,” ha spiegato Nasr. “Ogni dollaro che entra nell’azienda è denaro nostro. Tutti si sono guardati e hanno detto: ‘Oggi non siamo redditizi. Investiamo nel futuro o proviamo a superare la tempesta?’”

Aventon ha scelto di investire.

“È stato un atto di fede,” ha detto Nasr. “Abbiamo aumentato il nostro budget pubblicitario di quattro volte quando le vendite erano in calo.”

Il produttore di biciclette Aventon si è spostato decisamente verso le ebike non appena la pandemia di coronavirus ha colpito. La scommessa ha dato i suoi frutti poiché la domanda di ebike è aumentata vertiginosamente da marzo.

Fino al 2018, Aventon si concentrava su biciclette a rapporto fisso, specializzandosi per gli appassionati di ciclismo. Prima del COVID-19, avevano già iniziato a concentrarsi sulle ebike, ma la chiusura li ha fatti sedere e fare il punto.

“Abbiamo fatto una svolta difficile verso le ebike in un tempo molto breve,” ha detto Nasr. Hanno assunto agenzie di marketing e consulenti per aiutarli – pubbliche relazioni, marketing digitale, ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO), creazione di affiliazioni.

“Abbiamo avuto un aumento degli ordini di dieci volte in un giorno; ricevevamo 300 chiamate al giorno… È stato come se una tonnellata di mattoni ci avesse colpito,” ha detto Nasr.

L’azienda è cresciuta fino a oltre 25 dipendenti negli Stati Uniti – stanno ancora assumendo.

Aventon era in una posizione fantastica per capitalizzare la domanda poiché hanno la propria fabbrica in Cina, cosa rara per un’azienda così piccola e giovane. Aventon è iniziata nel 2012, quando il fondatore J.W. Zhang era uno studente alla California State University-Long Beach. I suoi genitori, in Cina, erano coinvolti nella produzione, quindi quando aveva bisogno di un maggiore controllo di qualità rispetto a quanto possibile con produttori a contratto, i suoi genitori erano in grado di aiutare.

Francamente, dopo aver guidato una ebike Aventon “Level”, ho capito la domanda. Sono rimasto sorpreso e felice. Ho guidato l’ebike Aventon sia per fare la spesa che per gite ricreative, permettendomi di tenere il passo con mio fratello ciclista su strada Arnie e mia cognata Mary, usando semplicemente l’assistenza alla pedalata per le salite. Potevo fare tanto esercizio quanto volevo (o nessuno).

Anche la produttrice di gelato Neitzel ha dovuto fare una svolta difficile dopo che i suoi negozi a Seattle hanno chiuso quasi da un giorno all’altro. Ha licenziato 90 dei suoi 98 dipendenti, incluso suo padre.

“Abbiamo reimmaginato l’azienda – come sarebbe stato superare tutto questo,” ha detto Neitzel. I generi alimentari erano richiesti, così ha iniziato a chiamare i negozi di alimentari, chiedendo: “Se produciamo vaschette, le comprerete?”

Entro la terza settimana di marzo, i negozi di alimentari erano sommersi dalla domanda di tutti i generi alimentari e avevano molto spazio sugli scaffali.

Anche Neitzel ha deciso di investire.

“Dovevamo ascoltare il nostro istinto, facendo le migliori ipotesi su cosa avrebbe funzionato,” dice.

Il coraggio di Neitzel ha dato i suoi frutti. Molly Moon’s Ice Cream è ora in 45 negozi di alimentari, Neitzel ha riassunto 80 dipendenti e i suoi negozi hanno riaperto.

Il COVID-19 ha portato a tempi difficili per le piccole imprese. Ma i tempi difficili creano anche opportunità. Cerca dove la domanda sta crescendo, sii flessibile e sii disposto a cambiare. Sii coraggioso e fai un (calcolato) atto di fede.

Rhonda Abrams è l’autrice di “Winning Business Plan: Secrets & Strategies.” Connettiti con Abrams su Facebook, Twitter e Instagram: @RhondaAbrams. Registrati per la sua newsletter gratuita di consigli per le imprese su www.PlanningShop.com.